「フォースウェーブ」という波
まもなく新しい年を迎える。2018年は、さまざまな業界で新しい動きが進むだろう。
コーヒー業界で注目されるのは「第4の波（フォースウェーブ）」だ。すでに一部では「第4の波」を論じた報道もあったようだが、「コーヒー」や「カフェ（喫茶店）」と多方面から向き合ってきた筆者や、業界キーパーソンの見通しとは少し違う。そこで、これまでの“波”を紹介しながら「フォースウェーブコーヒー」を考察してみよう。
実は、ファーストウェーブ（第1の波）からサードウェーブ（第3の波）までも、時代や中身に諸説あった。それぞれの波の詳細は後述するが、過去の取材では「米国と日本では“波”の起きた時期が異なる」と分析する人もいた。「正解」はないので、「納得解」で考えたい。
今回指南してくれたのは、業界関係者の団体「日本スペシャルティコーヒー協会（SCAJ）」理事で、同協会内の「コーヒーブリュワーズ委員会」委員長でもある鈴木太郎氏（サザコーヒー代表取締役）だ。ちなみに同委員会は、「サイフォンやドリップなど、エスプレッソ以外の抽出に関する研究と啓蒙」を活動目的としている。
取材時には鈴木氏が最新のコーヒー豆を用意して、淹れてくれながら熱弁した。いずれ、その内容も紹介したい。「評論ではなく実践」の“当事者意識”が大切だと思うからだ。
高品質コーヒーの「見える化」が進む
「21世紀を迎える頃から、コーヒーはどんどん進化してきました。その進化の中身は、ひとことでいえば『見える化』です」（鈴木氏）
どういうことか。鈴木氏が続ける。
「私は、セカンドウェーブは2000年頃から始まったと考えていますが、それまで『コーヒーの品種の違い』でしかなかったのが、『国や産地の違い』が注目されるようになり、一般的なコーヒー豆と区別する『スペシャルティコーヒー』という概念も生まれました。それが進んで、サードウェーブで起きたのは『農園の違い』です。コーヒー生産国や産地の中でも、すぐれた取り組みをする農園と、そうでない農園に分かれます。農園が良質のコーヒー豆を出品して競い合う『品評会』も盛んになりました」（同）
