フランス人による日本のポップカルチャーと文化の祭典「Japan Expo（ジャパンエキスポ）」が3年ぶりに開かれた。新型コロナウイルスのパンデミック（世界的大流行）により2019年の7月以来、2年間、2会期が見送られ、多くのファンが待望した再開だ。場所は変わらずパリ郊外ヴィルパントの広大な見本市会場。動員数は19年は25万人を集めたが、22年も大盛況。正確な数字はまだ発表されていないが、最高クラスの動員数だったことは確かだとジャパンエキスポのプレスからメッセージが届いている。その証拠に2日目の7月15日には、展示面積24万6312平方メートルの広大な会場の収容人数に達してしまったそうだ。
スタートは22年7月14日、パリでは花火も上がるパリ祭（フランス革命記念日）の祝日。既にフランスでは子供や学生たちが夏休みに入っているが、14日は木曜日で、フランスでは木曜日が祝日に当たると金曜も休みにし4日連休にする習慣があるため、仕事を持つ人々も今年は木曜日から日曜日まで丸々4日間ジャパンエキスポを楽しめた。
オープン時間の午前9時ごろには、入り口に200人は下らないだろう人々が入場を待って並ぶ。コスプレ姿の人々、頭のてっぺんから足の爪先まで（仮面も被り）手作りの衣装をつけた人々、浴衣や法被を着た人々……が、30度を超す真夏日にもかかわらず会場にはあふれる。そして午後6時に閉館で会場を出た後も人々は駅へと続くコンコースや庭で、独自のコンサートを続けたり、芝生に座り込んで久しぶりに再会したファン同士でおしゃべりを続けたりする。彼らの中には、数年前からネットでコミュニティーを作り、ジャパンエキスポで年に1回リアルな再会を繰り返してきた若者たちも多く、新しいコスプレに身を包んでの3年ぶりの再会に話は尽きない。相変わらず英国、ベルギー、スペインなどの近隣国から来る人も多い。数年前から親子連れの姿も多く見られる。2世代にわたってのマンガやアニメファンが増えているのだ。
「再開に当たって今までと違うこと、新しいことはしていません。今回はジャパンエキスポのルネサンス（復活）です」と語るのはジャパンエキスポの代表トマ・シルデ氏。「ただロゴを新しくしたのですよ」。以前は赤と黄で光り輝く太陽だったが、新しいロゴは富士山を真ん中に据え、フランス人がここ数年好んで使う言葉「ZEN（＝静寂な心）」を感じさせるものになった。
今年も相変わらず圧倒的な人気、いや例年以上だったのは、マンガ、アニメ関連、eスポーツのコーナーだ。「コロナ禍の中でアニメは非常に多くの人に観られ、今まではアニメに興味のなかった人たちをもファンにしました。外出することができず何もすることのない毎日、全世代が色々なアニメを楽しんだのです。マンガの売り上げも上がっています」とシルデ氏。ビデオゲームに至っては言わずもがなだろう。その影響が表れている。
しかしジャパンエキスポの企画運営会社は、コロナ禍の中での2開催の見送りでとても厳しい状況にあった。「会社を保つために小さな出版社をつくったりもしました。Isan mangaという名で“遺産“からとりました。扱うのは手塚治虫、いがらしゆみこ、石ノ森章太郎、永井豪などです」。巨匠ばかりである。ただ「高い人気を保ち続けるポケモンやワンピースに比べたら、売り上げはなかなか厳しく大変でした」（シルデ氏）
会場内では、おにぎり、カレー、唐揚げ、ギョーザ、たこ焼き、たい焼きなどの日本食スタンドもある。日本の3倍ほどの値段だが長い列ができる。おにぎりは日本人が握っているが、他の日本食スタンドは日本人が作っていなかったり、日本人がオーナーでなかったりするものも多い。それは特にこの世情だからというわけでもない。食べ物のみならずどこで作られたのかわからない“日本のものらしきもの”の売店も多い。その風景は日本というよりアジア。日本語とは少し違う日本語らしき文字の羅列もしばしば見られる。外国製の日本がここにはたくさん存在している。それは実際のところ日本での米国やフランスと同じだ。
フランス人による日本のポップカルチャーと文化の祭典「Japan Expo（ジャパンエキスポ）」が3年ぶりに開かれた。新型コロナウイルスのパンデミック（世界的大流行）により2019年の7月以来、2年間、2会期が見送られ、多くのファンが待望した再開だ。場所は変わらずパリ郊外ヴィルパントの広大な見本市会場。動員数は19年は25万人を集めたが、22年も大盛況。正確な数字はまだ発表されていないが、最高クラスの動員数だったことは確かだとジャパンエキスポのプレスからメッセージが届いている。その証拠に2日目の7月15日には、展示面積24万6312平方メートルの広大な会場の収容人数に達してしまったそうだ。
スタートは22年7月14日、パリでは花火も上がるパリ祭（フランス革命記念日）の祝日。既にフランスでは子供や学生たちが夏休みに入っているが、14日は木曜日で、フランスでは木曜日が祝日に当たると金曜も休みにし4日連休にする習慣があるため、仕事を持つ人々も今年は木曜日から日曜日まで丸々4日間ジャパンエキスポを楽しめた。
オープン時間の午前9時ごろには、入り口に200人は下らないだろう人々が入場を待って並ぶ。コスプレ姿の人々、頭のてっぺんから足の爪先まで（仮面も被り）手作りの衣装をつけた人々、浴衣や法被を着た人々……が、30度を超す真夏日にもかかわらず会場にはあふれる。そして午後6時に閉館で会場を出た後も人々は駅へと続くコンコースや庭で、独自のコンサートを続けたり、芝生に座り込んで久しぶりに再会したファン同士でおしゃべりを続けたりする。彼らの中には、数年前からネットでコミュニティーを作り、ジャパンエキスポで年に1回リアルな再会を繰り返してきた若者たちも多く、新しいコスプレに身を包んでの3年ぶりの再会に話は尽きない。相変わらず英国、ベルギー、スペインなどの近隣国から来る人も多い。数年前から親子連れの姿も多く見られる。2世代にわたってのマンガやアニメファンが増えているのだ。
「再開に当たって今までと違うこと、新しいことはしていません。今回はジャパンエキスポのルネサンス（復活）です」と語るのはジャパンエキスポの代表トマ・シルデ氏。「ただロゴを新しくしたのですよ」。以前は赤と黄で光り輝く太陽だったが、新しいロゴは富士山を真ん中に据え、フランス人がここ数年好んで使う言葉「ZEN（＝静寂な心）」を感じさせるものになった。
今年も相変わらず圧倒的な人気、いや例年以上だったのは、マンガ、アニメ関連、eスポーツのコーナーだ。「コロナ禍の中でアニメは非常に多くの人に観られ、今まではアニメに興味のなかった人たちをもファンにしました。外出することができず何もすることのない毎日、全世代が色々なアニメを楽しんだのです。マンガの売り上げも上がっています」とシルデ氏。ビデオゲームに至っては言わずもがなだろう。その影響が表れている。
しかしジャパンエキスポの企画運営会社は、コロナ禍の中での2開催の見送りでとても厳しい状況にあった。「会社を保つために小さな出版社をつくったりもしました。Isan mangaという名で“遺産“からとりました。扱うのは手塚治虫、いがらしゆみこ、石ノ森章太郎、永井豪などです」。巨匠ばかりである。ただ「高い人気を保ち続けるポケモンやワンピースに比べたら、売り上げはなかなか厳しく大変でした」（シルデ氏）
会場内では、おにぎり、カレー、唐揚げ、ギョーザ、たこ焼き、たい焼きなどの日本食スタンドもある。日本の3倍ほどの値段だが長い列ができる。おにぎりは日本人が握っているが、他の日本食スタンドは日本人が作っていなかったり、日本人がオーナーでなかったりするものも多い。それは特にこの世情だからというわけでもない。食べ物のみならずどこで作られたのかわからない“日本のものらしきもの”の売店も多い。その風景は日本というよりアジア。日本語とは少し違う日本語らしき文字の羅列もしばしば見られる。外国製の日本がここにはたくさん存在している。それは実際のところ日本での米国やフランスと同じだ。
思った以上に日本からの出展も
日本の伝統文化を紹介する広いコーナーでは、柔道、剣道、相撲などの武道、格闘技（おのおの体験レッスンができる十分なスペースがある）、カルタや囲碁、将棋などのアナログゲーム、折り紙や習字、太鼓や指圧等が、どれも無料体験できる。昔から伝わる日本の心が宿るものが多いので、リスペクトもあってか他にはない静けさが漂う。ここでも日本人がオーナーでなかったり、教える者が日本人ではなかったりするものが多い。日本人の筆者としてはフランス人が日本の伝統を真剣に人々に伝える姿に有り難さのような感動がある。フランス人にとっては同国民を介した方が、知らない文化への第一歩を踏みだしやすいようだ。
「フランス人を通して日本を紹介することに違和感はありません。ジャパンエキスポは日本文化への入り口。ここでまず日本の文化、物がどんなものかに触れてもらえばいいのです。ここで興味を抱いて、さらに自ら日本への知識を深めて行くという方がたくさんいます。もちろん日本人のグループのブース、日本の観光コーナーは人気ですし、日本の方も参加してほしい。皆さん日本人とのコンタクトも望んでいることは事実です。フランス人の行きたい国トップ5に日本は今でも入っているのですよ」（シルデ氏）
今年は新型コロナ、ウクライナ危機、円安、航空料金の高騰など厳しい状況にありながら、思った以上に日本からの出展もあったという。「WabiSabi（日本企業が日本からの出展を取りまとめて運営するパビリオン）には工芸品のスタンドが80も並びました（19年は約100組）。日本人にとってジャパンエキスポは経済的な視点のものではなく、日仏文化交流の場なのだと感激しています」（シルデ氏）。
またジャパンエキスポの中でも“日本からやって来た日本”が熱狂をもって迎えられるのが、コンサートやダンスのパフォーマンスだ。ジャパンエキスポはあくまでも見本市なので、人気のアーティストでも、ゲストアーティストと銘打っていても、基本的に持ち出しでこの“日本の見本市”に応募し参加する。先の通りの厳しい時世でもやって来て、猛暑の中、フランスの日本ファンに向けて今回パフォーマンスをして盛り上がりを見せた、阿波踊りの「寶船（たからぶね）」と「藝武（げいぶ）」のサカクラカツミ氏に話を聞いてみた。
「寶船」は一般社団法人のプロの阿波踊りエンターテインメント集団である。国内でも活動するが、12年に法人化する際アウトバウンドを視野に入れ、14年以降、外国で開催される世界最大級の日本の祭典 ジャパンエキスポに参加。今年で7度目になる。
プロデューサーでありパフォーマーの1人、米澤渉氏は言う。「阿波踊りを文化として国外に伝えたいと参加し始めました。今では踊りを通して皆さんとコミュニケーションしているという感じがします。お客さんたちが私たちを覚えていてくれて、時間を合わせて見に来てくれる。今回も“おかえり！”と叫んでくれました。皆さん日本に対する知識が深く、私たちより知っていることもあって驚かされます。単発ではなく何度も参加することに意義がある気がします」。6人のグループが大きな楽器を抱えてやって来るため出費はかさむが「ここに来る前に（スペインの）バルセロナで公演したり今後もフランスの他都市を巡ったりと公演を重ねて、領事館や文化会館などからの補助金をもらってやりくりしています」。来年ももちろん参加したいと目を輝かせる。
サカクラ氏は、日本の武道の特異性、動きやリズムと共にある精神性を芸術にした「藝武」を創作したパフォーマー。世界40カ国以上でパフォーミングアートを行い、20カ国以上のテレビ番組に出演。国内でも19年ラグビーW杯日本大会のオープニングでソロパフォーマンスをし、自身による構成、演出、振り付け、主演の舞台「The Life of HOKUSAI」では本年度の内閣府主管のクールジャパンマッチングアワードを受賞。知るぞ知る世界の日本人アーティストだ。ジャパンエキスポは今回で3回目の参加だ。
「今年再開されると聞き、初日のオープニングでパフォーマンスをさせてほしいとお願いしました。今回のパフォーマンスは日本の地鎮祭の中の四方祓い（しほうばらい）を新しい解釈で創った作品です。地鎮祭は1300年も前から家を建てるときに家内安全と疫病退散の願いを込め行われていて、いまだに近代的な超高層ビルを建てるときにも行われます。通常は出演の日時の希望は聞き入れられないのですが、世界が混沌としている今、このパフォーマンスは地鎮祭と同じく最初に行うべきものだとお話しすると、受け入れていただけたのです」とサカクラ氏。
また新型コロナで厳しい状況の時に、国として“アートは大切なもの”とアーティストに寄り添う欧州に力づけられたことから、「国は違っても共感してもらえるものがあるはず」と奮起しての参加でもあった。「以前は自分を売り込むためのジャパンエキスポ参加でしたが、今回は勝手に使命を感じて参加しました」と笑う。「みな苦しい時だが心まで貧しくなってはいけない。そんなメッセージをパフォーマンスに込めた今回は、観客の反応、食いつき方が違いました。パフォーマンス後に質問はないかと聞くと“質問ではなく感動している”という言葉もありました」（サカクラ氏）
ジャパンエキスポは今まで以上の盛り上がりを見せ、復活した。この祭典を作り出したことで25万の人々を幸せにしていると感じた取材だった。創始者のシルデ氏にそのことを伝えると「次の計画もある、けれど、“フランス人による欧州人のための日本の祭典”というコンセプトは変わらない」と言う。日本の何がフランス人に受けるかはフランス人だからこそわかるものなのだと。
（写真／永末アコ）
フランス人による日本の祭典「Japan Expo」 3年ぶり再開で活況：日経クロストレンド (nikkei.com)