中国人が飲むモノといえば、「お茶」を思い浮かべる人が多いでしょう。製法によって違うのですが、中国には大きく分けて6種類ものお茶があります。渋みが強いものや、食後に飲むすっきりとした後味のものなど。「中国茶」といっても種類は数え切れないほどたくさんあります。

　日本人にとって、一番親しみのあるものはウーロン茶ではないでしょうか。今では“トクホ”など脂肪の吸収を抑えるモノもあって、「ちょっとお腹が出てきたなあ」という人が飲んでいるのかもしれませんね。

　中国茶は美容や健康にも効果があると言われています。前回、このコラムで「中国人は意外にも健康志向!?」といったことを紹介しましたが、やはり中国人は中国茶しか飲まないのでしょうか（関連記事）。それとも日本の喫茶店では定番ともいえる「コーヒー」を飲んだりするのでしょうか。

中国人の嗜好の変化（コーヒー）

　ある中国人はこのように言っていました。「昔……『コーヒーは胃に悪い』と言われていたんですよ。なので中国では、コーヒーを飲む人がほとんどいませんでした」と。

　ただ、今ではそんな過去がなかったかのように、上海の中心地ではコーヒーショップが溢れかえっています。