海外旅行先でその国の料理を満喫するのは旅の楽しみの一つだと思いますが、
数日経つと日本食が恋しくなったりしませんか？私はシンガポールに赴任した
当初は物珍しいこともあってローカルフードばかり食べていました。でも、今
はほぼ毎日日本食を食べています。また、県人会によっては贔屓にしている日
本食レストランがあり、県人会の時にはその県の食材やご当地メニューを出す
というレストランもあります。

シンガポールは東京23区とほぼ同じくらいの小さな国ですが、約1,100店舗の
日本食レストランがあり、街を歩くとラーメン店、定食屋、居酒屋などたくさ
ん見かけます。先日、シンガポールで一番の繁華街オーチャード通りにある伊
勢丹スコッツ店の地下食品売り場がリニューアルオープンしました。そこでは、
野菜や肉などの生鮮食品から味噌や醤油、酢などの調味料、鰹節、冷凍食品や
納豆まで様々な日本食を買うことができます。また、その近くのウィスマ・ア
トリアには日本食レストランを集めた「Japan Food Town」が開業し、他のエ
リアでも同様に日本食レストランを集めたフロアや、日本企業のカフェが入る
ビルができる予定です。

このように見ていくと、日本食はシンガポールではすでに飽和状態なのではな
いかという疑問も出てきます。しかし、先日開催された、「Super Japan
Matsuri by WAttention」という、いわゆる日本の縁日のようなお祭りには3日
間で約１万人を超える来場者がありました。焼き鳥やお好み焼きなどの屋台が
出店されましたが、30分以上並んでやっと買えるというほど、どの屋台にも長
い行列ができていました。

つまり、まだまだ日本食には可能性があり、一工夫凝らすことで、さらにぐっ
と現地の人たちのハートを掴むことができるのではないかと考えます。


                                  （シンガポール事務所所長補佐　弓指）