食肉需要に大きな影響力を持つフードサービス業界の状況が冴えない。7月の来店客数は前年同月比98.7%と、過去8カ月中で6カ月が前年割れとなっている。このため、レストランはメニューを変え、ドリンクなどの販売を増やすことで売上確保を試みているが、これでは食肉需要は改善しない。

6月のレポートでは、回答者の78%が「来店客数が減った」とし、「増えた」との回答は22%。ファミリーダイニング、カジュアルダイニング、高級料理店においても来店客数が「減った」とする回答が「増えた」を上回った。

下図が示すとおり、今後6ヶ月間の売上見通しでは「悪化する」と見ている経営者が、3月の10%から６月には18%、７月は21%に上昇した。「良化する」と予想する回答率も低下しており、外食産業全体のムードは芳しくない。

客数減少の一つの理由は、小売業とフードサービス業間で食品コストのインフレが食い違っていることだろう。食料品店でステーキを5.99ドルで買うか、それともレストランでステーキ・ドリンク・前菜に何十ドルも支払うかの選択だが、７月の食品のインフレ率は、自宅消費が前年比1.6%減だったのに対し、自宅外消費の食品は同2.8%増となっている。食品小売業者は調理済み食品も積極的に使用するようになっており、低コストでレストランの食事のような見た目と味を提供している。

※2016年9月6日 Pork Merchandiser's Profit Maximizer