米国のレストランチェーン店が、日本のそばやうどんの麺類に力を入れている。健康志向が広がり、低カロリーの食事に関心が高まっているためだ。

　パンやサラダで知られる全米チェーン「パネラブレッド」は枝豆入り「ソバ・ヌードル・ボウル」＝写真左＝をメニューに追加した。米国人の味覚にも合ったみそ風味。米国では一個１千キロカロリーを超えるハンバーガーが珍しくないが、「３７０キロカロリーなのが人気」（広報）。価格は地域で異なるが、７．９９ドル（約９５０円）から９．４９ドル。このメニューのテレビＣＭも流している。

　そばは、健康意識が高い米都市部の消費者の注目を集め、大手スーパーマーケットではソバヌードル・サラダが目立ってきた。

　パスタなどの人気が高い全米チェーン「ヌードルズ＆カンパニー」の看板メニューの一つは、「ジャパニーズ・パン・ヌードル」＝同右。見た目はほぼ日本の「焼きうどん」だ。６２０キロカロリーで、一皿５．７９ドル。