古本屋マルス書房

岩波文庫の「耳袋」は人気のある作品で、おそらくその秘密は今では考えられないような事件が堂々と起こりためらうこともなく書いてあるところにあるようだ。

巻2には「義は命より重きこと」が載っている。

親子連れの侍が街中で物乞いをしていたが、折悪しく全くお足にありつけないでいた。がんぜない小児は空腹に耐えかねて苦しそうだ。やむなく侍は店を出している餅売りに「あのなあ、朝からこないして、恵んでもらおう思てやってんねんけど、一銭ももらえなんだわ。すまんことなんやけど、後で恵んでもうた銭で埋め合わせするよって餅を恵んではくれまいか」と頭を下げて頼んではみたが、

「あーあのなあ、うちとこも朝からちょっとも商いおまへんで、弱っとりまんねや、人さんにお渡しする餅は持ち合わせておりまへん」とすげない。

子供はひもじさに耐えかねて泣き叫ぶ。侍は難渋していたら近くにいた非人が「あんさん、お困りでやしたらお取り替えしといたげまひょ」と銭を恵んでくれた。

侍は礼を述べてその銭を借り受けて餅屋のところに行って餅を買い子供に与えてから、また往来を行く人に金を恵んでくれるように頼み、貰い受けた銭をさっきの非人に返した。

その後我が子を川の中に蹴落とし、さらに自らも飛び込んで命を絶ってしまった云々………。

まああれですね侍なのに非人ごときから恵んでもらったことがプライドを傷つけたということなんでしょうな。