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チャーハン。大好物でもないのですが、時々無性に食べたくなる時があります。特に初めて入る中華屋さんでは、必ずチャーハンを注文します。理由は調理人の鍋ふりのスキルと火の加減、簡単なスープでは出汁の繊細さがわかり、その店を評価するには十分だからです。
病気をしてから味覚が鈍くなってきた私が久しぶりに食べたいと感じた、武蔵新城の仙龍という古びた小さな極めて昭和風の中華飯屋のチャーハン。この店は名店ですがいつも空いています。調理人は御高齢の方、接客は多分息子。４０代。名店でありながら、なぜか誰もいかない時間の空間に入り込んでしまったような店がたまにあります。こういう店は客が来なくても絶対に潰れません。
以前から週に１度は行く、お気に入りの店でしたが、今回チャーハンを食べてあらためて、この店の存在意義のようなものを感じました。
店に入ると客が１人、ビールを飲みながら餃子を食べて、たばこを吸い、スポーツ新聞をひろげて、昼のワイドショーを見ていました。そんな風景が似合うのが、この店です。私は何時ものようにカウンターに座りチャーハンを頼みました。調理人の姿は見えません。しかしカーテン越しに鍋の音が心地よく響いてきます。チャーハンって、こんなに多くの工程があったかな、と思いながら耳を側立てていると、結構時間がかかり出来上がってきました。いつものチャーハン。香りが素晴らしい。レンゲを湿らせようと、軽くネギで覆われたスープを一口。味はいつも通り、しかし私の感じかたが確かに違う、舌に受けた複雑なエキスの流れがいっきに全身を駆け巡る、ふやけた体の隅々にまで行き届いたエキスの恵みが、私の体をいっきに覚醒させてくれた。ついに戻った。次にスープがやや滴るくらいのレンゲに軽くチャーハンの一角をのせ素早く口のやや唇に近い部分に入れて口を閉じ、目を閉じ、鼻と舌と口腔粘膜に広がる、まさに名曲がいっきに盛り上がる瞬間のような感覚に私はこれ以上ない幸せを感じたのです。やはり戻った。
本日はちょっとやりすぎました。次回はほどほどに。
あと１か月で６２歳になる身ですが、先日シックデイに陥り不覚にも約５０秒間気を失い、その時から私の身に大きな変化があったので、この際皆様にお知らせしておこうと考えました。私は異常なあまり食にこだわる人間で、ほぼ好き嫌いはなく、大食漢で、そのうえ、いわゆるゲテモノと呼ばれている物でも、食べている人がいるのであれば、多分それが何であれ食べれると思っています。ただし犬や猫はもちろん絶対に食べません。
そんな人間ですから、他人が食べれないと言ったり、食べ物を残したりするのを見聞きすると、物凄く腹が立ちました。しかし、あの日以来、私の体と心で何かが変わってしまい、すでに１か月経つのですが、まず何かを食べたいという気持ちが以前ほど激しくおきません。そして食欲も人並みで十分という具合です。以前は１．５人分は普通に食べていました。そればかりか、物によっては食べきれないこともあります。これは私にとっては未経験の領域です。そこで、はじめて他人が食べ物を残したり、嫌いなものを我慢して食べたりする痛みやつらさのようなものが理解できるようになったのです。驚きです。でも生きているうちに、他人の気持ちの一部でも思いやることができたのは、まさに怪我の功名だと前向きにとらえております。
この先はまだ不確定ではありますが、物凄く気が短い人間だと、自他ともに認めるところではありましたが、自分が頭に来る前に、他人のことを多少考える時間が出てきたように感じております。しかし、この点はまだ自信をもって公表できるとこまではいってはおりませんので、くれぐれも地雷を踏まないようにご注意ください。
日本獣医疾病統計研究会が主催した学術講習会。講師は東大の教授です。様々な学会や研究会があるのですが、ここに参加したのは初めてでしたが、夜の３時間を費やした価値はあったかと思っております。膵臓、これは厄介な臓器だと考えています。まず、その働きは大きく２つに分かれます。１つは内分泌、これの代表はインスリン、血糖値を下げるホルモンです。もう１つは、外分泌、代表はアミラーゼ、リパーゼなどの消化酵素。つまり生体に重要な外分泌と内分泌の２つの役割を担っている臓器ということになります。
この先、長くなりそうなので止めますが、人で膵炎、といえば心当たりがある方が多いと思いますが、お笑い芸人が次々と膵炎になり長期一線を離れていたことが思い出されます。そしてテレビに戻ってきて皆様が感じたことは、この人痩せたね、という印象だったと思います。その通りで、大変な病気なのです。動物でも同じです。急性膵炎では命取りになることも多々あります。診断も結構大変な疾患なので、それはそれは獣医師泣かせな病気と言えます。それに加え、治療法も、何年も変化なく、特効薬が待ち望まれる病気の１つと言えます。
治療法に画期的なものがない疾患に対しては、生体が回復しようとするターニングポイントまで私たちが罹患した動物をいかに生かしておけるかが、ポイントになります。獣医師や看護師の根気と能力が試されるわけです。吐いたり下痢したりしている動物の栄養状態をどのように保っていくのか、腹痛をどのように楽にしてあげれるのか、バイタルを維持できるかなど、豊富な技術力と知識そして患者に対する愛情も力になるでしょう。膵炎とはそんな病気なのです。
企業のセミナーです。お決まりの弁当は優良。バイエル薬品といえば優良企業のイメージがありますが、弁当まで気遣いが感じられて、まずは好印象。講演は学術担当の獣医師の女性で、外見はまるで海外のファッション雑誌に出てくるようなモデルみたいな感じ。お供の関係者２人の男性はまるで子分のように見えました。演者のポイントは高い。
さて内容ですが、新しくバイエルから出たヒノケアーというシャンプー剤の解説をしながら、アトピー性皮膚炎治療の大きな柱になりうるであろうということを医学的に証明したセミナーでした。演者は２人でしたが、子分の方も含めて、歯切れ良く、内容もスマートなものでした。ヒノケアーシャンプー、おすすめです。なお、子分と決めつけたのは外見的な判断で、実は男性の方が上司のようでした。
総理が盛んに景気の回復を自画自賛しているのですが、現状といえば周知のところです。私たち動物病院業界も深刻な事態になってきているようで、色んなことを仕掛けるものが登場してきております。例えばペットショップと結託して、動物を売るときに多額な医療費を先取りするところ、ワクチンと予防薬のみの取り扱いしか行わない病院など、様々です。
生きていく手段として、ある意味仕方のないことですが、法が許す範囲なら何をしても良い、というわけではございません。そこには獣医師のモラルというものも、ぜひ忘れないでほしいと考えます。
この記事を書くきっかけになった話をします。私は以前、ワクチン接種について記事を載せました。３年に１度のスケジュールで必須ワクチンのみを接種するのが良い、という話です。もちろん世界的にも容認されている事実です。実は、これが問題になる出来事がありました。あるケンネルでは毎年のワクチン接種の証明書がないと預かってもらえないところがあり、３年前にワクチンは済んでいるというと、関連病院の獣医師が、毎年接種してなければ有効ではないと助言しているらしい。これは同業者としては由々しき事態であると言わざるを得ません。すでに一般常識となっていることをプロであるはずの獣医師が知らないはずはありません。むろんネット上でも公開されていることであり、一般の飼い主様にも広く伝わっております。時に獣医師の言葉は重く受け止められることもあります。注意したいものです。むろん自分自身もそこには含まれておりますが。
ここで獣医師のモラルを取り上げたのですが、近ごろの政治家のモラルも酷いものです。総理や大臣ですら、日本という国そのもののモラルも世界的には褒められたものではないことが残念に感じる今日この頃です。
こんなことを思っていると、また６１歳のどこかに残っていた情熱のような残り火がめらめらと燃え始め、スクーターなんかに乗っていないで、もっと早いレーサー使用の超大型バイクに乗りたくなってきました。できれば別の情熱の方が良かったのですが、すでに本日昼休みにバイクの中古ショップを見に行ってしまいました。近いうちに駐車場の風景が変わるかもしれませんね。あと１か月ちょっとで６２歳。
