「帽状腱膜」という言葉は整体院や整骨院よりも、寧ろヘッドマッサージ付きの美容室でよく耳にするかと思います。頭皮と頭蓋骨の間にある繊維状の膜で、名前の通り帽子のように頭部を覆っています。

　帽状腱膜が硬くなり、頭皮の動きが悪くなると、そこから繋がる顔の皮膚のたるみに繋がる、という連想からフェイシャルやヘッドマッサージがメニューにあるお店では特に重要視されます。

　首や肩の凝りがひどい時、頭皮も同時に硬くなることが多いので、まるで帽状腱膜が不調の原因であるかのように言われる事が多いです。

　ただ、この膜が何のために存在するかと言えば皮膚下にある神経や血管を外部の刺激から守る為です。硬くなったときは外部から何らかの刺激があったという事です。物理的に何かがぶつかる事は勿論、精神的なストレスも刺激になります。外気の変化や暑さ、寒さなどの刺激からも頭部を守ろうとします。

　帽状腱膜の硬直を緩める事は、そこから直に繋がる首回りや肩をほぐす為に大事なことです。頭皮を守る為に硬くなっている箇所を緩める為には、「守る必要が無くなったから力を緩めても大丈夫」だと脳に認識して貰うのが一番早いと考えます。

　強い力、鋭い押し方では却って「強い外部刺激があるからもっと力をこめなければ」と脳に思わせるだけですので、その場は押されている箇所が疲れて柔らかくなったように見えても、すぐにまた硬直します。その時、更に力がこもるので「もみ返し」が発生する事も多いです。手の平、指の腹による面圧で皮膚だけを柔らかく動かし、脱力させることを目的に施術する事が適切であると考えます。

　当院では筋肉の緊張をほぐす際に、平面圧で圧縮してから解放する、という手段を良く用います。押圧の必要なく筋肉の緊張が取れる場面が多いので、後で痛みなどが発生するデメリットが少ないからです。

　ただし、肘、肩、膝、股関節などの各関節部分は圧縮だけでは力みを解除するには不十分ですので、どうしても動かす技が必要になります。この時、日常の姿勢によって頚椎方向、腰椎方向に手足が過度に引き寄せられていると、手足を動かす技がスムーズに使えない事があります。この時、無理に動かそうとすると余計に痛みが増す可能性がありますので、先ずは丁寧に手足を縮める力を解除する必要があります。

　この時使いやすいのが牽引技です。仰臥位、伏臥位どちらでも使えますが、肘、膝を曲げた状態で屈曲部分をこちらの腕で支え、捻じれや過緊張を引き延ばすイメージで弱い力でゆっくり丁寧に引っ張ります。

　脳に警戒させることなくうまく引っ張ることが出来れば、手足全体の力みを一気に取り去ることが出来ます。

　頚椎に対してはリスクがありすぎるので使用は避けていますが、手足に関しては事前に怪我や炎症が無いかどうかよく確認した上であれば、上記のように簡単に手足の力を抜くことが出来ますので、日常の施術で牽引技を利用する場面は多いです。

　まだまだ暑い日が続いており、熱中症に対する警戒は引き続き緩めることが出来ない状況です。

　経絡の概念上、太陽がもたらす「陽の気」は通常は天から地、頭から足元に流れますが、この季節は外気の熱により足から頭上に上昇し、頭頂部に集まります。

　頭頂部で陽の気が停滞し、下降していかない事で頭痛、めまい、不眠、高血圧などの所謂熱中症と共通する症状を引き起こすとされています。

　この頭頂部に設定されている有名な経穴が、「督脈」という脊椎や頚椎に沿って設定されている経絡の頂点にあります「百会」です。頭痛の特効穴として古来よりよく用いられる経穴ですが、熱中症の症状に対する簡単な予防、手当てとして利用することが出来ます。

　停滞する熱気を分散し、下降しやすくするために頭部にタオルなどの布をあて、その上から熱気を分散させるイメージで軽くさすります。併せて、頭部前面、髪の生え際近くにあります「神庭」辺りも巻き込んで大きく、軽くさする事で頭部の停滞を緩和することが出来るとされています。

　熱気を分散させる目的で行う施術ですので、この場合はさする技（瀉法）が有効であり、熱を集める押圧技（補法）は適さないと考えます。

　この時期、頭頂部を軽く押してみて圧痛感があったり、ゴリゴリとした不純物が溜まっているような感触がありましたら上記の方法を試してみて下さい。

　暑い日が続いておりますが、皆様におかれましてはご健康にお過ごしでしょうか？

　暑くて寝づらいので、睡眠時間を削られて体力が低下するのは防ぎたいですので、エアコンや扇風機による温度調整はやむを得ない事ですが、冷やしすぎると今度は朝方手足が痛かったり全身が重だるかったりといった症状が起きやすくなります。

　また、室内で冷房に当たりながら仕事に集中していたりすると、ついつい水分摂取を怠ってしまい、頭痛が発生したり尿がやたらと濃くなってから気付くというケースも多くなります。

　毎年のことながら対処方法としては、軽い発汗（熱を放出する為なので、カロリーの消費などを狙って激しくやる必要は無し）、汗を放出する為に辛味のある食事をとる、水分摂取（失った汗の成分を補充する為なのでミネラル成分を含むもの）、暑すぎない程度のお風呂によく浸かる（身体の芯を温め、自律神経を整える為）、などの対処方法が推奨されています。

　手足のむくみに関して、簡単な方法ですがそれぞれの指先の爪を一つずつ左右から軽くつまみ、１０秒ほど止めてみると末端から戻ってくる水分の流れが促せますので、浮腫みが多少軽減します。

　また、鼠径靭帯の外側の端辺りを軽く押さえながら、開脚する動きを軽く行うことで足全体の浮腫みを軽減することが出来ます。

　朝、寝起き前に手足が重い時に試してみて下さい。

　先日、東洋医学における経絡としての「腎」と、現代解剖学の臓器としての「腎臓」の違いを書きましたが、腎と常に表裏一体のものとして扱われるのが「膀胱」であり、これも東洋医学と現代医学で解釈が割と近いものの一つです。

　紀元前から研究が始まっている経絡系の臓腑の認識が、科学が発達した現代の認識と一致する部分が多いのも考えてみればすごい話です。「脾臓」など、細部の認識は違う部分もありますが、化学物質の分析などなかった時代なのですからその辺は分からなくて当然です。現代の知識も補完しながら応用すれば、整体院の範囲であれば十分に役に立つと考えます。

　この「膀胱」ですが、腎で作った尿を蓄積して排出する、というシンプルな機能ながら、身体に蓄積した余剰な水分の出口として極めて重要な器官と認識されていました。

　膀胱経の経絡は「太陽」という陽の臓腑の中でも重要な役割を持つことを表す名前を冠していますが、背中側、背骨横の脊柱起立筋を挟んだ背骨側と外側の二本のラインが全て太陽膀胱経であり、足裏迄続いていることから経絡の中でも最大の範囲を持ちます。

　すべての余剰な水分の排出に関わる門である「膀胱」に、身体中の気血津液の流れを整えて排出しやすい状態を作っていくのが、経絡系整体の施術の基本概念であると言えます。

　膀胱炎やその症状の一つである頻尿など、尿に関わる症状を併せて古代では「淋」と呼んでいたとの事です。淋を引き起こす主原因をストレスと過度な疲労としていたようですが、これは現代でもそれほど変わらない原因ではないかと考えます。

　過度な湿気で「腎」が疲労しやすいこの時期、それと表裏一体にある「膀胱」の調子に気を配るのも大事だと思いますので、尿の状態をよく観察しながら気を付けてお過ごしください。