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　梅雨に入りましたね。

6月は毎年梅雨の季節です。

梅雨という文字は「梅」に「雨」と書きます。

文字通り梅の実に雨が降る頃と言う意味で「梅雨」と呼ぶそうです。梅は早春にさき、初夏に実を付けて、この夏の長雨の頃には実が熟します。熟した実は自然に落ちて、甘い香りを地面から漂わせてくれます。

そんな、梅ですが、梅は花は勿論のこと初夏の頃の青梅がとても好まれているのですね。

昔は、日本人なら誰もが大好きな梅干しとなるのがこの梅の実でした。

令和のこの頃では、梅は干すよりも、むしろ煮出して灰汁を抜き梅酒や梅ジュース、そして梅の甘露煮、梅ジャムなど干すという作業をひとつ省いて手軽な料理が流行っています。

梅干しは塩味でしたが、今の梅には氷砂糖などを沢山入れて甘くして食べるのです。

しかも、食べるというより呑むという感じですね。昔から梅酒は食前酒に好まれていましたが、梅干しよりも時間がかかるくらいでした。

ところが最近流行りの梅ジュースは、氷砂糖をふんだんに使いすぐに冷やして飲めるのです。

どうやらそんな手軽さが若者に人気なのかも知れませんね。

私もつい先日、田舎へ梅の実を取りに行って来ました。春に花を咲かせていた白梅の木に、たわわに青梅が生っていました。

そっともいで袋に一杯になるくらい東京の我が家へ持って帰って来ました。たった一本の梅の木にしてみたら、これでも上出来です。

又、来年も梅が実りますよう神様に祈るような気持ちの良い、いい香りのする梅雨の晴れ間となりました。

　　　枝にひとつ見付け次々青梅生る・・・貴子

（２０１９・６・１４）