子どもが急に熱を出したら，ほとんどがウイルスや細菌などの感染症です．発熱以外にどんな症状が出ているかを観察してください．発熱してから３日目くらいまでの症状の経過が重要です．
① 高熱 だけ

　高い熱のわりに元気で機嫌よい，飲食もまずまず，呼吸やお腹の症状はほとんどない --- これは比較的タチの良いウイルス感染症が予想されます（代表例は突発性発疹症）．熱が3日間を超えて続かなければ大丈夫でしょう. ただ，怖い病気でも発症当初はこのタイプのことがあるので，経過に注意してください．

② 気道症状（鼻水，咽頭痛，咳など）が目立つ

　いわゆる風邪 --- 大部分はウイルスの感染です．症状が上部気道（鼻，のど）だけなら原因の詮索は必要ありません．ただ，流行状況しだいでインフルエンザや新型コロナの検査をします．溶連菌の感染を疑った場合も迅速検査です（抗生剤が効く）．下部気道（気管支，肺）の症状が強ければ，RS ウイルス・ヒトメタニューモウイルス（ときに重症化する）や，マイコプラズマ（抗生剤が効く）などを迅速検査することがあります．

③ 消化器症状（腹痛，下痢，嘔吐など）をともなう

　ウイルスや細菌による急性胃腸炎を疑います．「お腹がキューと痛む」→「下痢便が出る」→「腹痛は軽くなる」ということを繰り返すのは，たいていそれです．いわゆる「胃腸炎ウイルス」以外のウイルス感染でも軽い下痢はよく起こります．なお，消化器症状が嘔吐だけの場合は，お腹の病気ではないかもしれません．（👉 吐いた！ でも，お腹の病気とは限らない）

④ 発疹 が出る
　はしか・風疹が有名ですが，ワクチンのおかげで珍しい病気になりました．よく見るのは手足口病や水痘，溶連菌感染の発疹などです．ただ，発熱と発疹の組み合わせには，感染症以外にも油断できない病気があるので（川崎病や免疫性疾患），注意が必要です．なお，風邪をひいたときに「じんま疹」が出ることがときどきあります．これには対症療法をおこないます．

発熱と「抗生剤」
　いわゆる風邪症状をひきおこす原因のほとんどはウイルスです．抗生物質は細菌に対して有効ですが，ウイルスには効果がありません．普通の風邪や胃腸炎であれば，「抗生剤を投与しても，回復を早めたり重症化を予防する効果はない」というのが世界的に広く認められた考えです．厚生労働省も，副作用のリスクがあるため「抗生物質を使わないことを推奨する」としています．

　わたしたちも，本当に必要な場合だけに限って抗生剤を投与します．ただ，「本当に必要な場合」の判断が実はいちばん難しいのですが ---- ．

「感染症以外の原因」による発熱
　乳児によく見るのは「ワクチンの副反応」です．これは接種当夜か翌朝に熱が出て，１日ほどしか続かないのが特徴です．また，子どもは体内に熱がこもりやすいので，暑い環境や厚着，活発に動いた直後などに体温が一過性に上がります（うつ熱）．しかし，川崎病や免疫性疾患など，こわい病気もたまにあります．それを疑った場合は大きな病院へすぐ紹介します．

「新生児」の発熱
　生後３ヶ月くらいまでの赤ちゃんは，母親からもらった免疫が働いているので，あまり風邪をひきません．むしろ，この時期に高熱が出たら重大な細菌感染症の疑いがあるため，大きな病院へ紹介することが多くなります．

発熱と「けいれん」
　熱性けいれんが起こりやすいのは１歳～５歳で，高熱の出始めた当日か翌日です．突然に全身けいれんが始まり，数十秒間続いて（呼吸も止まって蒼白になることが多い），そのあと数分間ボーとしています．５分以内に意識がもどって（視線が会って泣き始める），顔色が良くなり，その後にけいれんを繰り返さなければ，あわてる必要はありません．
　けいれんを繰り返したり，嘔吐を繰り返したり，ぐったり，うつろな感じが続く --- 危険な「けいれん重積状態」であったり，髄膜炎や脳炎の症状なのかもしれません．すぐに救急受診すべきです．