本日(３月16日）奈良にあるNPO法人「おかえり」の講演会で、元児童養護施設出身、元茨城県高萩市茨城県高萩市長の、草間吉夫さんに、久しぶりにお会いしました。草間さんとは、昔、カナダでお会いし、何と前向きな好青年だと思ったのが初めての出会いでした。彼は、生後3日目に母の入院により乳児院に入所し、その後児童養護施設で１８歳まで暮らし、その後支援を受けて大学へ進学、児童養護施設の職員として勤務され、その後、松下政経塾に入られ、勉強、そして、茨城県にある、高萩市の市長になられ、二期、務められました。その後、大学の先生をしておられます。

　ともかく、前向きで明るく、講演の内容もジョークを交え、核心を突いたお話で息もつかぬ間に、１時間が過ぎました。そこでいろいろのお話を伺いましたが、このライフストーリーワーク相談室に載せたかったのは、彼は、ずっと入所理由を知らされず、面会に来ない親をずっと待っていた。母をマリア様のように美化していた。そして、結婚の時に初めて戸籍謄本を見て、実態を知り、ショックを受けたとのことで、もっと施設入所中に少しずつ、生い立ちを信頼できる職員から聞いて、心の整理をしていく、ライフストーリーワークの実践があったら良かった、と実感を込めて、語っていただきました。

　社会的養護の当事者である、草間さんの言葉はとても迫力がありました。