８月の終わり、台風も近づいていますが、皆さん、猛暑を乗り越えられましたでしょうか？

　今回は、子どもへの真実告知について、考えてみる機会としました。皆さんは、いったい、何歳くらいに真実告知に取り組んだらよいとお考えですか？真実告知とは里親の分野では、昔から推奨されている概念で、養子の告知がそれにあたります。また、精子や卵子の提供により親子になった場合の真実告知はどうでしょうか？他にも、「真実告知」と言えるかどうかはわかりませんが、児童施設でずっと暮らし、親の状況について全く知らされていない、その子どもにいつ、親の真実について告知するのでしょうか？3つに分けて、考えてみます。

　養子の告知について；2023年に出された家庭養護促進協会の「真実告知ハンドブック　改訂版　里親・養親が子どもに話すために」（ｐ15）によると、「真実告知の望ましいあり方」として「＊子どもが10歳くらいまでに、遅くとも小学校を卒業するまでに、＊養父母自ら、＊親子関係の良い状況で、＊何かの問題を解決する手段としてでなく、告知をすることが望ましい、＊生んではいないが自分たちが親であること、＊子どもをどれだけ大切に思っているかを、きちんと伝えることが大切である」としています。「本当の親子ではない」（否定文）と伝えるのではなく、「生んではいないが私たちがあなたの親なのよ」と伝え、そして、「この家に来てくれて本当にうれしいんだ、これからもずっと親子だよ」と過去・現在・未来を盛り込んで告知することが大事だと思います。この文言の中で、ほとんどは私も賛成ですが、一つだけ、「10歳までに」は遅いだろ！と思ってしまいます。私は、親子になるために、委託された当時は子どもからの試し行動に親子とも苦しむことになりますが、それも親子になるための試練であり、その最中は、「現在」を安定させるのが先決で、告知はまだ早いと思います。試し行動が落ち着き、子どもがこの家で暮すのだと少し思えた時期に、告知はスタートし、日常の中で親子で（双方向に）会話していける土壌を作っていく必要があると思います。そのためには、委託の時期にもよりますが、最低、幼児の時期にスタートすべきだと思います。

精子提供や卵子提供で子どもを持った親の告知について；真実告知のスタート時期は、私は赤ちゃんからスタートすべきだと思っています。ここでは養子と違って、母が妊娠出産を経て、子どもを得ており、戸籍にも載っていないので、強い意志で告知について、この医療を選択する際に考えておく必要があります。生まれてからゆっくり考えようでは、遅いです。あれよあれよという間に子どもが大きくなり、気が付いたら、子どもが思春期に入っていた、という最悪のパターンにならないためにも、乳児から誕生の真実を語り掛け、2，3歳では家庭の中で当たり前に話題になっているという自然な形が望ましいし、子どもにも負担がない（ショックがない）と思います。幼稚園で話してしまったらどうしようという質問がありますが、話すということは子どもがいいことで生まれたんだという認識がしっかり入った証なので、親は「デーン」としてくださいと言っています。外で言ってはならないと子どもに強いると、「私は秘密にしなければならないほど、悪いことで、生まれたんだ」という意識に繋がりますし、そんな親の覚悟を持てない人は、この医療を選択すべきでないと、私は思います。この医療を選択したことに誇りをもって、堂々としてください。何も悪いことしてないですよ。「赤ちゃんが生まれるにはパパの命のもとと、ママのタマゴがいるんだけれど、たまたま、パパにもとがなかったので、お医者さんに相談したら、いのちのもとをくれる人がいたんだよ。それで、ママのタマゴと一緒になって〇ちゃんは生まれたんだよ。このうちに来てくれて有難う。パパもママもとってもうれしいよ」と告知してください！

施設の子どもに親の真実（実態）をいつ告知するのか；これは、ライフストーリーワーク（セッション型）です！年齢や内容にもよりますが、秘密にしていた時間が長ければ長いほど、綿密な計画を立てて、子どもの負担をできるだけ少なくし、心のケアができる環境を作って、一日も早く、子どもに告知しましょう！遅くなればなるほど、職員たちみんなグルで、自分に嘘をついていたんだと、人間不信になりますので・・・