遅い秋を短い間ながら味わいつつ、来たる冬の準備に追われる今日この頃です。

さて、かわまちプラザ（仮称）の工事がいよいよ始まりました。先月もお知らせした通り、この施設は「子育て支援」「デイサービス」「カフェ」を一体化した複合施設で、第2期工事では1・2歳児の未満児棟が加わり、全体が完成します。目指すのは、国が掲げる「子ども真ん中社会」の体現であり、川島がこれまで以上に「子育てしやすいまち」として育っていくことです。こども園を核に、子ども・子育て家庭・高齢者・地域の方々がゆるやかにつながり、地域全体で子育てを支えていく土壌をつくりたいと考えています。

先日実施した職業体験で来園した中学生は、子どもと触れ合う楽しさを知って以来、忙しい合間を縫って何度も顔を出してくれています。子どもと過ごしていると、昨日できなかったことが今日できるようになる驚きや、思いがけない一言に胸を打たれる瞬間など、何にも代えがたい豊かさがあり、皆さんも日々感じていると思いますが、中学生たちもその喜びに触れて、子どもたちがかわいいと来てくれます。

一方で、今年5月に実施し、保護者の皆様にもご協力いただいた「もっと子育てしやすい社会へ」アンケートでは、「子育て家庭への理解がほしい」「公共の場で子どもの声にもう少し寛容であってほしい」といった切実な声が多く寄せられました。また、核家族化の進行により、時間・経済・精神面で限界に近い負担を抱えている家庭も少なくないことも明らかになりました。

子育ての喜びや豊かさ、そして大変さも、地域という大きな器で受け止め、社会全体で子育てを支えていきたい―それが私たちの願いです。工事の進む様子を眺めながら、この場所に来年どのような風景が広がっていくのか、期待がふくらむ毎日です。