和尚の術を見てから2か月ぐらいたったころ、久しぶりに白龍師範がやって来た。僕は掃除をしている最中だったが、一目散に駆け寄り家族の無事を訪ねた。駆け寄ってくる僕を笑顔で迎える師範だったが、僕の質問に、苦笑いするのが精いっぱいだった。青嵐にも頼んで何度も茶園に行ってはみたが、誰かが帰ってきている様子もなく、うわさすら聞かないとのことだった。村長はあれからおかしくなってしまったそうで、家に閉じこもっているらしい。茶畑は伸び放題になって荒れている。もし、父さんが帰ってきていたら放っておくわけがない。もう二度とあのお茶を飲めないのか。もう二度とお父さんのあのお茶を。あの甘い香りの蒙頂甘露を。話を聞くたびに体がしびれていく。しびれて、しびれて、すがりついてつかんでいる希望の綱を放してしまいそうだ。僕がこの手を放したら、僕がこの希望をあきらめたら、僕があきらめてこのまま先に進んだら、この世から本当に父さんたちは消えてしまう。みんなの記憶からも消えて、何も無かったみたいに。そしてしびれる度に僕の中の魔を抑えるためだった思いが、奴らに対する怒りが大きくなっていくのを感じる。何だろうこの感じ。今までは、何度も出てくる魔の声を抑えるためのものだったような気がしていたけれど、その魔の声がしなくなったころ、何か小さな炎のようなものが生まれた。いや前からあったのか？何だろう、いつも修行の時にはあまり気にならなかったが、姉さんたちのことを思うと・・・いや姉さんのことを思うというよりは奴らを、奴らのことを考えるとそのたび炎が大きくなる。しかし、その炎は赤々と燃える、あたたかな炎ではなく、どす黒く、重たく、しつこく、すべてを燃やし尽くして何も残さないような、そんなものだ。気持ち悪くて、消えろ、消えろと何度も思うが気が付くとまた燃え広がって大きくなっている。

　白龍師範は2日ほどいたが、何とか暮らしている僕を見て安心したようでまた来ると言って帰っていった。僕は、新たな情報が得られず、苛立っていたが、皆には気づかれないように平静を装った。この2か月の間に、ここにいるみんなに姉さんの術について聞いてみた。それはそこから和尚さんが使っていた術につながる話が、得られるのではないかという期待があったからだ。兄弟子たちに話を聞くと、仙道（仙人になるための修行道）や仏教にも法力なるものが存在することを教えてくれた。和尚がやっていたものは法力による術なのか、僕の知らない世界がこんなにあるなんて驚きだった。しかし兄弟子たちも姉さんがやったような高等な術など見たことがないと口をそろえたように言う。しかし、姉さんはそんな仙道にも仏道にも触れたこともない。なのに、どうやってあんなことができたのか。あの時、姉さんが術の時に言っていた言葉、まるで誰かに語り掛けるようなあの言葉、忘れもしない。そういえば、自然から力をもらうと言っていたことを思い出した。やっぱり和尚のものとは別物のようだ。青仁に和尚様が術を使うところを見たことがあるか、と訊いたがそんな術は見たことがないという。なかなか手掛かりがつかめない。他に何か糸口がないものかと考えた。そうだ、そういえば、和尚はあの時、片手に本を持っていた。きっと、あの本にやり方が書いてあるはずだ。あの本さえ見ることができれば、僕にでも。そう思っていると青仁が

「虽然我没见过，但是要使用法术，首先必须要把佛法做到极致，然后再借助佛的力量。」（僕は見たことはないけれど術を使うにはまず仏法を極めないと、そして仏の力を借りるんだ。）

　やけに自信ありげに言うところを見ると何か知っているんじゃないかと思う。やっぱり見たことあるのかと聞くと、悪霊払いとかなら見たことがあるということだった。ちょっと僕の探しているものとは違いそうだけれど、仕方がない。まずはここからだ。何とかとっかかりができた。そのためには、和尚に近づかなければ。まただ、僕の中の炎が大きくなったような気がした。