奥会津地方は一年で最も寒さが厳しい時期を迎えていますが、日に日に日差しが力強くなり、微かに春の兆しを感じるこの頃です 今日はコシアブラについて徒然なるままに・・ 上品で豊かな香りが口の中に広がり、噛むとクセのある別の香りが追いかける様に染み出る・・・正に日本が誇る「香菜」です 定番料理の天ぷらだけでなく、お浸し・味噌汁・佃煮・軽く乾煎りしてご飯のふりかけ等の和風料理だけでなく、サラダ・ピラフやパスタ、グラタンなどで絶品の香味山菜です タラの芽や山ウドと親戚にあたり、ここ10年ほどで知名度が上がり山菜の女王として知られる様になりました コシアブラは雪国の厳しい環境を好み、夏の暑さが厳しい関東南部では植樹しても翌年には枯れてしまいます 雪国でも群生地は限られた場所だけで、群生地の条件は良く判りません 自分の足で山を巡り歩き、群生地を見つけます 暑さに弱い山菜ですので、残雪を搔き集めて摘んだ芽を冷やしながら山を巡ります 残雪が少ない年は、霧吹きを持参してまめに霧を吹きかけ冷やします 奥会津旬彩館のコシアブラは、香り・鮮度・見た目・食感・・・コシアブラの魅力を余すことなくお客様に愉しんでいただける様に、葉が開く前の蕾だけをその日朝採りしたものでお届けしています 今一刻の辛抱で北国にも春がやってきます