（※写真はにかほ市観光協会よりご提供いただきました）

紀元前466年のこと

鳥海山の山頂が山体崩壊したのです

巨大崩壊は山裾を駆け抜け

更には日本海を埋め立てます

まさに天災です

「象潟岩屑(がんせつ)なだれ」といわれ

数多の「流れ山」といわれる島々が出現します

これが「九十九島」です

やがて砂州(さす)が伸びて

海が大きな潟湖(せきこ)になったのです

島々が浮かぶ潟湖は珍しいものでした

東西1㎞南北2㎞です

写真は全容ではありませんが

その規模がイメージいただけるかと思います

今の海岸線が砂州になります

島々が散らばる水田が潟湖でした

潟湖は浅くて

波が穏やかです

元が海なので汐の匂い

塩の味も残っていたのです

(汽水といいます)

想像してみてください

なんとも不思議な景色だったと思いませんか

遠路はるばる訪れた文人墨客たちが

なんと多いことか

それほどまでに

心動かされる風情だったのだろうと思うのです

そして1804年象潟地震により隆起し

潟湖は陸地となりました

自然の営みに畏敬の念を抱きますね

1934年1月22日に

象潟町は国の天然記念物に指定されました 

文化庁 文化遺産オンライン　象潟