他種より太いずんぐりした体型、大きな目、長い胸鰭を持つ。メバチは、大きな目に由来する。 世界的な漁獲量はキハダに次ぐが、日本での流通量は最多で、店頭に並ぶ機会も多い。地方名はバチ（東北・関東）、メブト（九州）、幼魚は各地でダルマとも呼ばれる。 魚屋、スーパーなどで売られているマグロは本種であることが多い。 色合いも鮮やかな赤で、マグロらしいマグロと言えそう。 市場での評価／関東の市場ではもっとも大量に見かけるマグロ。冷凍物は比較的安く手頃。秋から冬の生は高価。 微かな酸味があり、そこに脂の甘み。クロマグロなどと比べてあっさりしているが、マグロ特有の旨味はしっかりある。 ほとんどが赤身で、中トロがとれ、大トロ部分はない。また脂などでソテーなどにしても旨さを発揮する。